이재근 KB국민은행장(사진)은 올해 KB국민은행에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 양종희 KB금융그룹 회장 체제 들어 진행되는 크고작은 변화에 발맞춰 미래지속가능성장을 위한 토대를 놓기 위해서다. KB금융의 맏형으로서 중심을 잡고 1등 DNA를 지켜나가기 위해 전면에서 강한 리더십을 발휘하는 모습이다.

이 행장은 더벨과의 서면 인터뷰에서 중장기 경영전략에 대해 설명했다. 그는 “겸손하고 낮은 자세로 ‘리딩뱅크 KB’라는 이름이 자랑스러운 진정한 ‘국민의 은행’으로 거듭 나기 위해 더욱 노력할 것”이라며 “지금이 바로 KB의 대전환이 필요한 때라는 인식에 기반해 변화를 추진하기 위한 핵심 경영방향을 힘 있게 밀고 나갈 것”이라고 밝혔다.

이 행장은 “우리 KB가 리딩뱅크의 위상을 확고히 유지해 나가려면 지속 가능한 자산 성장이 중요하다”며 “‘고객 First, 디지털 First, 미래 금융을 선도하는 리딩금융 파트너’라는 키워드를 중심으로 1위 사업자 지위를 흔들림 없이 지속해 나갈 것”이라고 다짐했다.

◇리딩뱅크 사수…고객 중심 신경영 전략 펼친다

이 행장은 올해 ‘2026 중장기 5대 전략 방향’을 발표했다. 5대 전략 방향은 △지속 가능한 고객 신뢰 확보 △새로운 비즈와 글로벌 확장 △혁신적 고객접점 강화 △압도적 코어 비즈 우위 달성 △차별적 역량 및 실행 원천 구축 등이다.

이 행장은 “향후 3년이 기존 전통은행들의 명운을 좌우할 결정적 시기가 될 것”이라며 “KB국민은행이 리딩뱅크의 위상을 지켜내고 한 단계 더 성장하기 위해서는 우리의 존립 기반인 고객을 최우선으로 삼아야 한다”고 강조했다.

그는 “올해는 ‘고객, 현장, 비대면 중심의 대전환’을 핵심 경영 방향으로 삼아 전행 차원의 실질적 변화를 이끌어내려고 한다”며 “전략 방향이 고객과 함께 미래를 그리는 KB국민은행의 여정에 꼭 필요한 이정표가 되어줄 것이기에 흔들림없이 끈기 있게 실행해 나갈 것”이라고 다짐했다.


이러한 전략 방향에 맞춰 올해 국민은행의 가장 큰 변화의 키워드는 ‘영업현장 중심 경영’의 본격 추진이다. 이 행장은 “무엇보다 영업 현장이 우대받고 공정한 평가와 보상이 실행될 수 있도록 각종 제도를 재정비할 것”이라며 “영업점의 업무 부담감 해소를 위해 개선안을 마련할 계획”이라고 설명했다.

이어 “이미 올해 조직개편으로 본부 영업조직이 대폭 강화했다”며 “이번 경영진 인사에서도 본부 조직에 현장 중심의 새 바람을 일으키고자 훌륭하신 현장 리더 분들을 다수 발탁했다는 것도 다시 말씀 드린다”고 말했다.

또 다른 키워드는 비대면 영업채널 강화를 통한 새로운 영업모델 확립이다. 이 행장은 “본부 사업그룹 조직을 고객 접점의 영업채널 중심으로 재정비했다”며 “그 중에서도 개인고객을 전담하는 비대면 영업 채널인 ‘디지털 영업본부’를 재편했고 비금융 플랫폼 기업과의 제휴 사업을 전담할 ‘임베디드 영업본부’를 신설한 것 등이 핵심적인 변화”라고 밝혔다.

◇1등의 가치를 더 높여줄 상생금융 프로젝트

올해 KB국민은행의 경영전략 키워드 가운데 눈에 띄는 것은 상생금융이다. KB금융그룹 차원에서 진행되는 상생금융 프로젝트에 가장 헌신적으로 참여하고 있는 계열사가 국민은행이다. 이 행장은 “KB국민은행이 가장 적극적으로 ‘상생금융’ 실천에 앞장서고 있다”고 강조했다.

이 행장은 “최근 당행은 고금리, 고물가로 어려움을 겪고 계신 자영업자와 소상공인, 그리고 취약계층을 위해 은행권 최대 규모인 3721억원의 민생금융 지원 방안을 추진하게 됐다”며 “앞으로도 KB가 보유한 자원과 역량을 활용하여 다양한 방식으로 ‘상생경영’을 위해 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.

그는 “청년 세대의 심각한 사회문제가 되고 있는 전세사기 피해 예방에 함께하고자 유명 웹툰 작가와 손 잡고 관련 캠페인을 시작했다”며 이를 더 잘 추진하기 위해 ‘ESG상생본부’를 확대 개편했다”고 밝혔다.

국민은행은 ‘KB Dream Wave 2030’을 통해 지속 가능한 사회공헌 사업을 진행 중이다. △학습 △진로 △지원 3개 분야를 중심으로 미취학아동부터 대학생까지 성장 단계별 다양한 맞춤 프로그램을 제공한다. 미래세대 주인공인 청소년의 잠재력 발굴과 꿈을 지원하기 위해 지속적인 사회공헌활동을 전개한다는 목표다.

또 고령자 등 금융소외계층 대상 상생경영 노력도 펼치고 있다. 국민은행은 급속한 디지털화로 인한 고령층의 금융 소외를 완화하기 위해 ‘KB 시니어라운지’를 확대 운영 중이다. 각 복지관과 협력해 고령층의 금융거래 안전성 확보를 위한 금융사기 및 보이스피싱 예방 관련 금융교육 프로그램도 진행한다.

이 행장은 “KB 시니어라운지를 확대해 더 많은 어르신들이 영업점 방문 없이 편리하게 은행 업무를 보실 수 있도록 인프라를 개선해 고령층 등 금융소외계층 대상 금융 접근성과 편의를 높이는 일에 관심을 가지고 있다”며 “지역사회 이웃들에게 문화 공간을 제공 등 지역사회와의 상생 및 기업의 사회적 책임 이행에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

은행업의 본질인 대출영업 과정에서도 상생경영을 펼치기 위한 노력을 진행 중이다. 이 행장은 “고객의 대출금리 부담을 고려한 ‘고객 중심의 Pricing 체제’로 의 대전환도 적극적으로 검토하고 있다”며 “이를 실행하기 위해 우리 스스로 업무 효율화를 통한 업무 원가 절감, 핵심예금 확대를 통한 조달 코스트 절감 등 원가 절감을 위한 실질적 노력을 기울이고 있다”고 말했다.