※ 해당 기사는 THE CFO 등록 CFO를 대상으로 2024년 11월 이뤄진 설문에 바탕해 작성했으며 아래와 같은 질문이 활용됐습니다.

Q 귀사 CEO는 기존 제품과 서비스보다 신제품 개발과 기술혁신에 방점을 두는가
Q 귀사 CEO는 고위험 고수익 프로젝트를 선호하는가
Q. 귀사 CEO는 기술개발 투자에 최우선적으로 예산을 배분하는 데 동의하는가
Q CFO는 신제품 개발과 기술혁신에 방점을 둬야 하는가
Q CFO로서 고위험 고수익 프로젝트를 선호하는가
Q CFO는 기술개발 투자에 최우선적으로 예산을 배분해야 하는가

2024년 국내 경제는 지정학적 리스크가 길어져 원화가치를 떨어뜨리고 내수 반등이 더뎌지면서 불안한 한 해를 보냈다. THE CFO가 설문을 통해 조사한 최고경영자(CEO)들의 투자 성향을 봐도 대담했던 작년과 달리 올해는 신중함이 두드러졌다.

다만 최고재무책임자(CFO)들과 비교하면 CEO들은 여전히 공격성을 유지하고 있었다. 적극적 투자에 상대적으로 유연한 태도가 두드러졌다. 기업을 성장시켜야 하는 CEO와, 재무적 안정성을 책임져야 하는 CFO의 입장차가 나타난 결과로 여겨진다.

국내 주요기업 재무책임자 117명을 대상으로 THE CFO가 진행한 설문에 따르면 CFO들은 '귀사 CEO가 고위험 고수익 프로젝트를 선호하는가'를 묻는 질문에서 40.2%(47명)이 '보통'이라고 답했다. '그렇다' 또는 '매우 그렇다'를 선택한 응답은 각각 9.4%(11명), 2.6%(3명)로 집계됐다.


작년과 비교해 눈에 띄게 소극적인 반응이다. 2023년 진행한 설문에선 응답자의 49.1%가 '보통이다', 31.4%가 '그렇다', 6.9%가 '매우 그렇다'를 선택했다. 고위험 고수익 프로젝트를 선호한다는 긍정 답변이 38.9%에 달했던 셈이다. 올해 지정학적 리스크로 시장 변동성이 심해지면서 경영진들의 경계심이 강해진 것으로 보인다.

올해의 경우 긍정율이 12.0%(14명)에 그치긴 했으나 '보통'이라는 답변과 합하면 수치가 급격히 오른다. CFO가 바라본 CEO의 절반 이상(52%)은 리스크가 크더라도 수익성이 좋으면 투자할 가능성을 열어뒀다고 해석할 수 있다. CFO들보다 꽤 전향적이다.

같은 질문에서 CFO들은 '하이 리스크 하이 리턴 (High Risk High Return)'을 선호하지 않는다는 부정 답변이 58.1%(68명)로 결과를 압도했다. 이 가운데 '그렇지 않다'가 41.9%(49명), '전혀 그렇지 않다'가 16.2%(19명)였다.


반면 CEO의 경우 '전혀 그렇지 않다'가 15.4%(18명), '그렇지 않다'는 32.5%(38명)였다. 합치면 47.9%(56명)다. CFO들이 판단했을 때 고위험 프로젝트에 투자할 가능성을 완전히 차단하거나 꺼리는 CEO는 전체의 절반에도 못 미치는 셈이다.

다른 질문에서 역시 비슷한 흐름이 보였다. 'CEO가 기술개발 투자에 예산을 최우선으로 배분'하는지에 대해 '그렇다'는 답변이 42.7%(50명)로 가장 많았고 14.5%(17명)는 '매우 그렇다'를 선택했다. 긍정율이 57.3%(67명)에 이른다. '보통'이라는 응답은 32.5%(38명)였으며 '그렇지 않다'는 10.3%(12명)에 그쳤다.


하지만 CFO들 스스로 '기술개발 투자에 예산을 최우선으로 배분'해야 한다고 판단하고 있는지를 보면 '보통'이라는 답변이 40.2%(47명)로 최다였고 '그렇다'거나 '매우 그렇다'는 긍정 답변은 45.3%(53명)에 그쳤다. CEO와 비교하면 대담한 투자에 미온적이라고 볼 수 있다.


또 65%의 CEO는 '기존 제품과 서비스보다 신제품 개발과 기술혁신에 방점'을 두고 있다. 그 중 '그렇다'가 47.5%(56명), '매우 그렇다'가 17.1%(20명)다. '그렇지 않다'는 8.5%에 불과했고 '전혀 그렇지 않다'는 답은 없었다.


*2024 CFO 서베이는
THE CFO는 홈페이지 www.thecfo.kr에 등록된 CFO를 대상으로 2024년 11월 1일(금)부터 20일(수)까지 진행했습니다. 응답자는 설문 대상 593명 중 117명으로 응답률은 19.7%입니다. 응답자 117명의 소속 기업은 매출 기준으로 △10조원 이상 15곳(12.8%) △5조원 이상 10조원 미만 10곳(8.5%) △1조원 이상 5조원 미만 28곳(23.9%) △5000억원 이상 1조원 미만 15곳(12.8%) △5000억원 미만 49곳(41.9%)입니다. 온라인으로 조사를 진행했습니다. 설문지 작성은 조영균 산업정책연구원 교수의 도움을 받았습니다.