한화그룹 금융 부문의 3세 승계 준비 작업은 사실상 마무리 단계라고 평가된다. 앞으로 그룹의 주요 금융 계열사를 끌어나갈 차남 김동원 한화생명보험 사장(사진)이 빠르게 승진하며 오너가의 책임 경영을 강화한 데 이어, 한화저축은행의 금융 계열사 편대 합류로 지배구조까지 일원화됐다.

지분 정리와 사장 승진 등 구조적 채비를 마쳤다 하더라도 승계를 위해 넘어야 할 산은 또 있다. 김 사장이 손수 빚어낸 경영 성과와 업적이 부족하다면 전 금융 계열사를 지배하는 중간지주사를 이끌어 갈 동력이 부족하다. 29세에 총수가 된 김승연 회장이 누구보다도 잘 알고 있을 것이다.

◇경영수업 10년째…디지털 전환·혁신 등 주도

김 회장은 일찍이 김 사장의 경영수업을 시작했다. 2014년부터 올해로 10년째다. 29세 김 사장은 종합 건축자재 기업 한화L&C에 입사해 한화그룹의 경영기획실 디지털팀장을 맡았다. 당시부터 김 사장은 디지털과 IT 분야에 상당한 관심을 가졌던 것으로 전해진다.

이후 그룹 내 핵심 금융 계열사인 한화생명으로 옮겨 이력을 쌓았다. 특히 한화생명에서 디지털팀장, 디지털혁신실 상무, 최고디지털전략책임자(CDSO) 겸 전략부문장, 최고디지털책임자(CDO) 등을 거치며 회사의 신사업 분야인 디지털 사업을 주 무대로 삼아왔다.

디지털 사업 책임자로서 김 사장에 대한 시선은 대체로 긍정적이다. 그의 대표적인 성과로는 금융 계열사 새 성과관리체계 'OKR(Objective and Key Results)' 도입, 통합 영업지원 디지털 세일즈 플랫폼 '오렌지트리'와 설계봇 개발, 국내 최초 디지털 손보사 '캐롯손보' 출범 등이 꼽힌다.

오렌지트리는 한 번의 로그인으로 제휴 보험사의 영업시스템에 접속할 수 있는 것을 포함해 시스템에 입력한 고객정보를 제휴 보험사와 연계해 반영할 수 있게 한다. 이 서비스로 제판분리에 힘을 실었고 보험대리점(GA) 업계 선두권 한화생명금융서비스의 본격화에 일조했다고 평가받는다.

디지털손보사 캐롯손보 사업도 김 사장의 영향이 컸던 것으로 잘 알려져 있다. 캐롯손보는 아직 적자 상태지만 업계에서 디지털 보험사 가운데 가장 잠재력이 있다고 여겨진다.

◇사내이사 등재 놓고 엇갈린 평가

경영 일선에서 존재감을 키워온 데다 최근 각 부문의 승계를 염두에 둔 지분 정리로 업계 안팎에서는 김 사장의 사내이사 선임이 머지 않았다는 분석이 나온다. 오너일가의 사내이사 등재는 책임경영의 강화뿐 아니라 대표이사 선임 전 이뤄지는 통상 절차라는 점에서 중요한 변곡점이다.

다가오는 정기주주총회에서 사내이사에 선임 될 수 있다는 관측도 있다. 한화생명은 통상 매년 3월 정기주총을 개최한다. 이사회를 구성하는 이사의 수를 5명 이상으로 최소원수만 규정한 정관 제27조1항에 따라 현재 이사회 구성의 변화 없이 김 사장을 신규 선임하는 것도 가능하다.

하지만 승계자로서는 아직 뚜렷한 성과가 부족해 시일이 더 필요하다는 의견이 많다. 최고글로벌책임자(CGO)로서 충분한 글로벌 사업 성과를 낸 뒤에 바통을 이어받을 것이라는 전망이다. CGO는 한화생명의 해외법인, 해외부동산투자 등 모든 글로벌 사업을 커버하는 자리다.


김 사장은 지난해 CGO에 오른 이후 한화생명의 글로벌 사업에 힘을 싣고 있다. 주요 해외 거점에 대한 투자를 활성화하면서 새로운 성장 기회를 모색하는 중이다. 특히 김 사장은 인도네시아 시장을 주요 타깃으로 삼고 직접 현지 파트너사와 협력을 강화하며 드라이브를 걸고 있다.

실제 김 사장의 CGO 취임과 맞물려 한화생명은 인도네시아에 대한 투자를 늘리고 있다. 2022년 11월 인도네시아 리포그룹(Lippo Group)과 MOU를 체결하고 리포손보(PT Lippo General Insurance Tbk) 인수에 착수했다. CGO로 공식 부임한 2023년 03월에는 리포손보 지분 47.7%를 인수했다.

한화손해보험도 딜에 참여해 리포손보 지분 14.9%를 확보했다. 이어 2023년 7월 한화생명 인도네시아법인은 의무공개매수(MTO)를 통해 지분을 59.5%로 확대했다. 2024년 6월 말 한화의 리포손보 총지분율은 74.4%다. 여기에 리포그룹이 보유한 노부은행 지분 40%를 매입하기로 하는 등 공격적으로 나서는 모습이다.