E1의 가장 큰 과제는 신사업 발굴이다. 국내 LPG(액화석유가스) 2위 업체로 안정적인 기반을 가지고 있다. 문제는 LPG 사업의 성장성이다. 산업용 수요가 증가할 전망이라고는 하나, 차량용 수요는 전기차·수소차의 등장으로 입지가 애매해졌다. LPG가 아닌 새로운 시장을 개척하는 것이 현재 대표이사인 구동휘 부사장의 미션이다. 구 전무는 2022년 초 단행한 조직개편을 통해 신성장사업부문 대표이사가 됐다. 한 CFO는 자금조달 등으로 구 대표의 신사업 추진을 보조하는 역할을 맡을 것으로 보인다. 실제 한 전무가 맡은 경영기획본부는 구 전무가 이끄는 운영담당 조직에 속해있기도 하다. LS그룹은 2022년 6월 향후 5년간 10조원을 투자하겠다고 밝혔다. E1은 전기차 관련 사업과 수소 등 친환경 에너지 사업을 중심으로 포트폴리오 전환에 나설 것으로 예상된다. 같은해 4월 지주사인 ㈜LS와 50 대 50의 비율로 투자해 전기차 충전 사업을 영위하는 법인 LS E-Link를 설립하기도 했다. 2022년 1분기 말 연결 기준 E1이 보유한 현금및현금성자산과 금융기관예치금의 합계는 1318억원이다. 신사업 투자를 위해서는 영업에서 발생하는 현금 외에 추가적인 차입이 필요할 가능성이 크다. 2022년 1분기 말 연결 기준 E1의 부채비율은 214.05%, 차입금의존도는 45.8%다. 수치상으로는 부채비율과 차입금의존도가 높은 편인데, 이를 두고 E1의 재무구조가 취약하다고 보기에는 어렵다. 단기차입금의 대부분이 유산스(Usance)이기 때문이다. 유산스는 수입주체가 어음을 인수하고 일정기간이 지난 후 대금을 지급하는 방식으로 무역대금 결제에 주로 이용된다. E1의 경우 LPG를 매입하기 위해 유산스를 활용한 것으로 보인다. 부채가 많은 재무구조에도 불구하고 신용평가사들이 E1의 회사채에 대해 A+의 등급을 부여한 이유다. 이에 따라 E1에 신사업을 위한 자금조달이 필요하다면 차입 등에는 큰 무리가 없을 것으로 전망된다.