한국가스공사 CFO 부임 첫 해인 2020년은 상황이 좋지 못했다. 매출과 영업이익, 순이익 등 모든 면에서 실적이 저하되고 있었다. 결국 2020년 순손실이 발생하는 등 큰 부담을 안고 출발했다. 다시 2021년 실적이 회복돼 매출은 늘고 영업이익과 순이익은 흑자전환했다. 재무성과는 완전한 회복세를 보이지 못했다. 2021년 말 연결 기준 부채총계는 34조5506억원으로 전년(28조1746억원) 대비 22.63% 늘었다. 단기차임금 증가 등의 영향으로 총차입금이 24조1611억원에서 28조2330억원으로 증가했다. 이익잉여금 증가세 둔화 등으로 자본 증가율이 부채 증가율보다 낮았다. 부채비율은 364.24%에서 378.87%로 14.63%포인트(p) 악화됐다. 수익성 및 재무구조 악화를 타개하기 위해 한국가스공사는 2022년 전격적으로 도시가스 요금을 인상했다. 미수금 해소를 위해 정산단가를 인상한다는 계획이다. 지난해 액화천연가스(LNG) 수입단가가 올라 원료비가 급등했지만 물가 안정을 위해 가격 인상을 억누르면서 한국가스공의 미수금이 불어났기 때문이다. 미수금은 가스공사가 수입한 LNG 대금 중 요금으로 회수하지 못한 부분으로, 가스공사 미수금은 이미 2021년 말 1조8000억원에 달했다. 이미 1월 한차례 인상한 뒤 5월과 7월, 10월에 정산단가를 단계적으로 올려 미수금을 일부 해소한다는 방침이다. 이 부사장은 한국가스공사가 발표한 중장기 투자 계획을 타임라인에 맞춰 진행할 수 있도록 튼튼한 체력을 갖추는 임무를 수행해야 한다. 한국가스공사는 2022년 총 2조4727억원(1103건) 규모의 발주를 시행할 계획이다. 2022년도 발주계획에 따르면 공사 2조877억원(224건), 용역 2501억원(451건), 물품 1340억원(428건) 규모로 2021년 1조3662억원(921건)에 비해 약 81% 예산액이 증가했다. 3272억원 규모 당진기지 1단계 부대항만시설 및 준설공사를 비롯해 7673억원 규모 당진기지 1단계 본설비 건설공사 등 대부분 인프라 투자다. 투자금 마련을 위해 영업실적 개선으로 현금유입을 늘리는 것은 물론 비용절감 활동도 병행해야 한다. 러시아-우크라이나 전쟁 등으로 인한 원자재 가격 폭등의 영향을 최소화하기 위해 다양한 컨틴전시 플랜을 수립해야한다. 설비 노후화 등을 보완하기 위한 투자도 지속돼야하는 만큼 필요시 회사채 발행 등 외부 자금 조달도 검토할 것으로 보인다. 이를 위해 평소 각종 재무지표와 신용등급 등을 꾸준히 관리하고 있다.